Wpływ niedopałków papierosów na środowisko jest ogromny!
Niedopałki są wszędzie
Kiedy wybieramy się do lasu, nietrudno znaleźć resztki papierosów na ziemi. Niestety są wszędzie, a zwłaszcza w okolicach leśnych dróg i parkingów. Moglibyśmy spędzić cały dzień, a zapewne kilka dni, chcąc wysprzątać tylko same niedopałki z okolicy.
Szacuje się, że każdego roku ludzie wypalają około 6 bilionów papierosów, a zużyte filtry po ok. ⅔ z nich, nie trafiają do koszy.
Jeżeli dodamy do tego wyrzucane na ziemię puste paczki i znajdujące się na nich folie, problem urasta do niewiarygodnych rozmiarów. Tylko w 2019 roku na plażach i drogach wodnych na całym naszym globie zebrano 4 211 962 niedopałki papierosów, co czyni je drugim najczęstszym rodzajem śmieci na świecie po opakowaniach żywności (1).
W naszym kraju wypala się ok. 40 miliardów papierosów rocznie. I jeżeli przyjmiemy podobne założenia, wynikające z badań światowych, to ¾ z tych papierosów, po wypaleniu – ląduje na ziemi. To daje nam 30 miliardów niepozornie wyglądających odpadów silnie zatruwających nasze środowisko naturalne każdego roku i to jest przerażające.
Dzieje się tak między innymi dlatego, że nie zdajemy sobie sprawy, jak zaszkodzić może niedopałek. Brak świadomości i swoiste lenistwo poznawcze prowadzi do tego, że śmiecimy na potęgę, bo to przecież tylko mały niedopałek.
Szkodliwość niedopałków
Bardzo wiele niedopałków papierosów ląduje na ziemi w okolicach zbiorników wodnych – jezior, stawów, a także cieków – rzek czy strumieni. Kiedy taki niedopałek zostanie wyrzucony bezpośrednio do wody lub spłukany do niej, może bardzo zaszkodzić lokalnemu wodnemu ekosystemowi.
Według badań 1 niedopałek może skazić nawet 1 m3 wody, czyli zamienić 1000 litrów wody w płyn niebezpieczny i niezdatny do picia (2).
Niedopałek dzieli się z wodą związkami organicznymi takimi jak nikotyna, pozostałości pestycydów i metale. Wyobraźcie sobie, że jedna tylko paczka, w której znajduje się 20 papierosów, skaziłaby 20 pojemników na wodę o wymiarach 1200 mm x 1000 mm x 1170 mm!
Musimy również pamiętać, że pływające po powierzchni wody niedopałki są często omyłkowo połykane przez ptaki i ryby.
Niedopałki papierosów rozkładają się bardzo długo
Taki niedopałek, leżący na ziemi może nam towarzyszyć wiele wiele lat. Niedopałki lądujące w lesie i na leśnych ścieżkach mogą rozkładać się nawet przez 10, 15 i 25 lat. I nie jest to niestety nic nie znaczący kawałek papieru.
Filtry papierosowe są wykonane z octanu celulozy, tworzywa sztucznego, które do rozkładu potrzebuje bardzo wyjątkowych warunków biologicznych. Ultrafioletowe światło, docierające do nas ze Słońca sprawia, że toksyczne tworzywo rozpada się na mniejsze kawałki, tym bardziej zagrażając środowisku.
Z wpływem słońca na niedopałki związany jest jeszcze jeden fakt. Odkryto, że wraz ze wzrostem temperatury, wzrasta intensywność, z jaką emitowane są przez niedopałki zawarte w nich chemikalia.
Zimny już niedopałek leżący na ziemi, cały czas emituje niebezpieczne związki.
Amerykański naukowiec Dustin Poppendieck, stwierdził, że większość chemikaliów z wygaszonych niedopałków zostaje uwolniona do środowiska w ciągu pierwszej doby. Jednak stężenie nikotyny i triacetyny nadal wynosiło około 50 proc. początkowego poziomu pięć dni później. Zespół odkrył również, że niedopałki emitowały te chemikalia w większym tempie, gdy temperatura powietrza była wyższa (3).
Wpływ niedopałków papierosów na zwierzęta i rośliny
Poza tym, że niedopałki doprowadzają do skażenia wody, gleby i powietrza, mogą być przypadkowo połykane przez zwierzęta. Nauka zna również przypadki ptaków, które nieświadome zagrożenia, namiętnie wykorzystują niedopałki do własnych celów.
Chodzi tu o badania meksykańskich naukowców, którzy przyjrzeli się zachowaniom i gniazdom wróbla domowego i dziwoni ogrodowej. Okazało się, że te gatunki ptaków celowo wyszukują w otoczeniu niedopałki, by wykorzystać je do budowy swojego gniazda. Po co ptaki to robią?
Substancje znajdujące się w filtrach papierosowych bardzo skutecznie odpędzają z gniazda pasożyty. Miałoby się tak dziać za sprawą nikotyny, która jest silnym repelentem dla bezkręgowców. Okazuje się więc, że nasze śmieci pomagają ptakom zachować porządek w gnieździe.
Dalsze badania wykazały jednak katastrofalny wpływ takich działań na ptaki, zwłaszcza pisklęta. Okazało się, że substancje z filtrów papierosowych doprowadzają do zmian w ich organizmach na poziomie genetycznym (4).
Jeżeli chcecie jeszcze dokładniej poznać wpływ naszych śmieci na ptaki, zapraszam do materiału, który nagrałem z dr Zuzanną Jagiełło z Uniwersytetu Warszawskiego.
Analizy naukowców z Anglia Ruskin University wykazały, że niedopałki papierosów znacznie zmniejszają również powodzenie kiełkowania trawy i koniczyny oraz wpływają na długość pędów i biomasę korzeniową roślin.
Jak czytamy na stronie dzienniknaukowy.pl: „Obecność niedopałków w doniczkach z nasionami ograniczyła sukces kiełkowania trawy o 10 proc. i koniczyny o 27 proc., a długość pędów odpowiednio o 13 i 28 proc. Zmniejszyła też ilość biomasy korzeniowej koniczyny o prawie 60 proc.” (5)
Niedopałki papierosów, jako zagrożenie pożarowe w lasach
Kiedy mówimy o zagrożeniach spowodowanych paleniem papierosów w lesie, zapewne większość z was wyobraża sobie zagrożenie pożarowe. I bardzo dobrze. Aż 9 na 10 pożarów w lasach wybucha z winy człowieka, a jedną z przyczyn zaprószenia ognia jest właśnie nieodpowiedzialne pozbywanie się niedopałków.
Na koniec jeszcze ciekawostka. Zajmuję się lasami na co dzień, więc muszę o tym powiedzieć. Uprawa tytoniu i przemysł tytoniowy w znacznym stopniu przyczyniają się do wylesiania w wielu krajach na całym świecie. Każdego roku ścina się około 600 milionów drzew, by wytworzyć papier m.in. na papierosowe paczki. Z jednego drzewa powstanie średnio ok. 15 paczek papierosów.
Oczywiście do tego wszystkiego należy dodać jeszcze to, że pety na leśnych ścieżkach po prostu psują krajobraz i zniechęcają turystów i spacerowiczów do przebywania na łonie natury. To wielka strata.
Zobacz również video:
Ile niedopałków zbiorę na zwykłej leśnej ścieżce? Zobacz teraz:
Tym lasem! 🌳
Najgorsze śmieci w lesie? Jednorazowe pieluszki! ZOBACZ
Brak Tobie motywacji do sprzątania lasu? Koniecznie PRZECZYTAJ
